Qu'est-ce que Ajax ?

Ajax, le passeport du web 2.0

Ajax, Du web1.0 au web 2.0

Dans les années 90, le web ou "la toile" était en plein essor. Le nombre de sites web accessibles avait déjà bien entamé une croissance exponentielle. Il semblait évident que le web allait devenir le nouveau standard de développement d'applications plus complexes, palliant ainsi aux difficultés de déploiement de l'informatique d'entreprise. Les espoirs furent rapidement déçus. De par sa conception, il n'était possible de créer que des pages "statiques".

Ajax et l'interactivité

Avec le web dans sa version "brute" ou 1.0, chaque transaction correspond à un appel de page. A moins de recourrir à des bricolages, acrobatiques parfois, à l'aide de script côté serveur et d'applets côté client, il n'était guère concevable de maintenir une connexion entre le poste client et le serveur. Bien entendu le besoin de déploiement massif d'applications était toujours présent.
Enfin, la technologie a évolué et les pratiques se sont normalisées. Le concept Ajax était né.

Définition Ajax

Ajax, Asynchronous JavaScript and XML est un "outil" essentiel pour créer des pages web dynamiques. Ajax n'est pas un nouveau langage. Ajax est la mise en cohérence de diverses technologies du web afin d'assurer une utilisation rationnelle de la bande passante. En fait, avec Ajax, dans une logique client/serveur, seules les données nécessaires sont transférées au cours d'une transaction. Nul besoin de recharger la page en entier. Le code "javascript" de la page contacte directement le serveur pour récupérer uniquement les données indispensables. Ajax fut un grand pas pour le Web. Il permit la conception d'applications interactives. Il est à l'origine du déploiement du Web 2.0.

Ajax s'appuie sur les technologies suivantes :

• XHTML eXtensible Hyper Text Markup Language
• XML eXtensible Markup Language
• DOM Document Object Model
• CSS Cascading Style Sheet
• JavaScript
• L'objet ActiveX XMLHttpRequest
  L'applet qui permet les échanges asynchrones

Exemple de développement Ajax

www.mapquest.com
L'outil de cartographie présenté dans l'introduction de l'ouvrage ci-après est un bon exemple de développement Ajax. Dans ses premières versions, à chaque solicitation de l'utilisateur, il fallait recharger la page en totalité. Désormais grâce au développement informatique de type Ajax, seules les données nécessaires transitent. La transaction est plus fluide, les temps d'attente réduits au minimum. La différence est flagrante. C'est aussi le principe adopté par tous les services de ce type y compris google Maps bien entendu.

Sur un thème connexe

• Architexture Web
• Principe du Web 2.0
• XML eXtended Modeling Language
• Le client léger

Ressources

• Ajax World Magazine

A lire :

Ajax  The Definitive Guide
Anthony T Holdener - O'Reilly Media
Un ouvrage encyclopédique. Comment utiliser les standards comme JavaScript, XML, CSS et XHTML, avec l'objet XMLHttpRequest pour bâtir des applications orientées navigateur Web digne de ce nom.
(Langue anglaise)
Février 2008
957 pages
34,47 Euros

Sur le même sujet :

• Ajax Hacks Tips and tools for creating responsive web sites
  de Bruce W. Perry - O'Reilly Media - 414 pages - Prix librairie : 20,26 Euros
  Dispo chez : www.amazon.fr

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