Style de management, le management autoritaire

De l'expérience de Milgram à Mac Gregor et Ouchi

Quel style de management d'équipe adopter ?
En théorie, un manager devrait être un animateur, un créateur de synergie, s'effacer à la manière d'un coach et contribuer à l'expression de chacune des personnalités.
En théorie.
En pratique, un management autoritaire est bien plus facile et plus reposant.
Et en plus ça marche !
Bon pas vraiment sur le plan de l'efficacité du projet, mais pour le confort et l'égo du "chef", on est plutôt pas mal servi avec ce type de management. Une fois son autorité bien assise, ça roule.

L'expérience de la soumission aveugle de Stanley Milgram

Démonstration à l'appui avec la célébrissime expérience de Stanley Milgram. Extrait du livre Le chef de projet efficace
"Stanley Milgram est un célèbre psychologue social qui avait présenté dans les années 1960 l'expérience suivante : par petites annonces, il invitait des volontaires à participer à une expérience rémunérée sur la mémoire. Une fois sélectionné, le volontaire devait, depuis un poste de conduite, piloter une décharge électrique infligée à un second cobaye (en fait un acteur) lorsque ce dernier se trompait en réponse à des questions posées par l'expérimentateur. L'expérimentateur en blouse blanche, très autoritaire, demandait une augmentation de la valeur de la décharge au fur et à mesure des erreurs du sujet d'expérimentation. Plus la tension augmentait (par tranche de 15 volts), plus le second cobaye simulait des douleurs insupportables et plus l'expérimentateur était autoritaire.

Cette expérience a été répétée maintes fois dans différents pays. Plus de 65 % des sujets ont été capables d'infliger une décharge de 450 volts, indiquée comme très dangereuse sur le poste de conduite et conduisant à un coma (simulé, bien entendu) du sujet. Aucun n'a interrompu l'expérience avant 300 volts. Stanley Milgram a proposé des variantes pour mettre en évidence la soumission aveugle à l'autorité qui inhibe toute la volonté, la personnalité et la capacité de jugement de celui qui la subit. Le sujet d'expérience au poste de conduite souffre d'un véritable stress mais obéit aux ordres sans rébellion. À méditer !"
(Le chef de projet efficace - Alain Fernandez - Editions Eyrolles - 2003-2011 - Introduction de la 4ème bonne pratique : "Abandonner le management autoritaire")

In our scheme, we do not ask the initiative of our men. We do not want any initiative. All we want of them is to obey the order we give them, do what we say and do it quick. Frederick Winslow Taylor

Quelques compléments sur les styles de management, rapide panorama

Pour tous ceux qui souhaitent pousser plus avant cette réflexion sur les modes de management, sans s'en tenir uniquement au mode autoritaire rapidement exposé ici, je les invite a s'attarder sur quelques auteurs fondamentaux.

Mac Gregor proposait dès le début des années 60 une nouvelle approche du management : la théorie Y. La théorie Y complète le mode de management autoritaire, principe fondateur de la théorie dite X. Pour la théorie X, le salarié n'aime pas le travail, il faut donc le contraindre. En revanche la théorie Y de Mac Gregor met en avant les valeurs humaines et préconise le respect et la confiance. Cette approche des RH ouvre la voie aux travaux sur la motivation des salariés.
La théorie des besoins de Abraham Maslow s'inscrit dans cette continuité.

Robert Black et Jane Mouton ont modélisé les modes de management possibles en les positionnant sur une matrice selon l'intérêt que l'on prête à la production et celui que l'on accorde aux hommes. Ce modèle comportemental est une manière de boussole pour évaluer les modes de management selon les personnalités et la situation rencontrée. En substance cette matrice confirme la validité de la théorie Y. Attention, ces travaux datent aussi des années 60

Enfin, William Ouchi a proposé au début des années 80 sa théorie Z (à ne pas confondre avec les travaux de Maslow) en complément des théories X et Y, et des travaux de Edward Deming. Ouchi ajoute notamment l'importance de la loyauté de l'entreprise envers les salariés pour une approche plus "partenaire", fondée sur la confiance.

De la théorie à la pratique

Voilà pour la théorie. Mais ce n'est pas tout à fait cela que l'on rencontre sur le terrain. Les modes de management autoritaires bien que totalement inefficaces ont encore de beaux jours devant eux. Ce n'est pas quelques rapides formations à l'empathie qui changeront en profondeur les comportements des plus obtus, des moins adaptés à la fonction. Cela dit, il ne faut pas non plus leur jeter la pierre.

Lorsque l'on vous fixe des objectifs impossibles ou flous ou les deux, que la menace de dégraissage pèse en permanence, que la compétition avec les entreprises concurrentes, le service d'à côté ou son voisin de bureau est devenu la norme, il faut être un doux rêveur pour espérer développer la sollicitude et l'empathie dans l'entreprise...

Et après, on fait comment ?

Et voilà pour le mode "coup de gueule"
Il est bien évident qu'au XXIème siècle il est temps de profiter de l'accès généralisé à l'information, des réseaux sociaux et des outils participatifs, wiki et autres, pour "réinventer" des modes de management favorisant les échanges transversaux en lieu et place du mode vertical et hiérarchique toujours en vigueur aujourd'hui. Les projets sont toujours plus complexes et nécessitent des modes de management adaptés.

Dans l'ouvrage le Le chef de projet efficace, je développe plus avant cette question du management des projets complexes et de la gestion des équipes dynamiques. Deux types d'équipes sont présentés : les équipes de type "compagnon" et les équipes de type "start-up". Au sein d'équipes de type "compagnons", des spécialistes de divers horizons interviennent chacun dans sa spécialité. Ce sont des intervenants extérieurs à l'entreprise. Les équipes de type "start-up" sont caractérisées par une capacité d'auto-organisation réactive. L'information circule rapidement, l'innovation est privilégiée et on n'hésite pas à adapter voire à changer les plans. L'"agilité" est la caractéristique des équipes de ce type.

En complément :

• Un texte de définition et une bibliographie du management
• Un deuxième sur le seul vrai management démocratique
• Un troisième sur ce qui serait à mon avis le mode de management d'une entreprise adulte

Lecture recommandée

Soumission à l'autorité
Stanley Milgram
CALMANN-LEVY
Le célèbre ouvrage de Stanley Milgram en français, une étude de fond sur l'horreur et la puissance de conviction de l'autorité pour mieux apprécier la complexité du comportement humain.

La vague
Un film de Denis Gansel
Avec Jurgen Vogel, Frederick Lau
Un excellent film pour démontrer la soumission et l'abnégation face à l'autorité et la facilité de plonger à nouveau dans le totalitarisme. En Allemagne, dans les années 2000, un professeur de lycée conditionne en bien peu de temps ses élèves aux doctrines totalitaires. Il veut leur démontrer la facilité de retourner en ces temps pas si ancien supposément bannis de la mémoire collective. Le réalisateur s'inspire d'une expérience réellement réalisée en Californie dans les années 70. Transposée à l'Allemagne actuelle, la démonstration ne perd rien de sa vigueur.

Management 7e Ed. + eText
Stephen Robbins
Stephen Robbins est un auteur de référence pour les questions du management et des "comportements organisationnels". Cet ouvrage présente les aspects théoriques et pratiques de chacune des phases de la fonction du management

552 pages 38 Euros
Editions Pearson Education
7ème édition Septembre 2011

How
ou comment le comportement devient la clé du succès en affaires
Comment en finir avec l'individualisme et la compétition pour réfléchir sérieusement sur la question du comportement : le "Comment"
L'analyse de ce livre se trouve ici : How de Dov Seidman
Dov Seidman
384 pages 27,50 Euros
Dunod "Stratégies et Management"