La franchise, une solution pour l'entrepreneur freelance ?

Par Alain Fernandez Partagez :

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Définition franchise

Une franchise est un contrat de collaboration entre deux entités commerciales indépendantes : le franchiseur et le franchisé. Le franchiseur est le détenteur de l'enseigne, le créateur du programme, et le franchisé celui qui, contre une participation financière et le respect de règles fixes, va exploiter commercialement le programme proposé.
Le franchiseur met à la disposition des franchisés contractuels : sa marque, ses produits, son expérience et savoir-faire, ainsi qu'une assistance technique et/ou commerciale.

Il existe un très large panorama de franchiseurs, bien des domaines commerciaux sont couverts par le concept. Le commerçant intéressé d'intégrer un programme de franchises à théoriquement l'embarras du choix. Théoriquement seulement. Les programmes sont de qualité inégale. Chaque solution mérite d'être soigneusement étudiée.
Remarque complémentaire : Ce n'est pas un statut juridique, mais bien une relation contractuelle entre deux entités commerciales.

Ce que n'est pas une franchise

Intégrer un réseau de franchisés n'est pas une manière d'échapper au risque de l'entreprise individuelle. Ce n'est pas une bouée salvatrice pour les entrepreneurs encore un peu frileux au moment de se lancer. La démarche doit au contraire être engagée dans une logique plus globale de stratégie commerciale. L'investissement nécessaire peut être conséquent : droits d'entrée, stock de marchandise, redevance... Il s'agit d'évaluer précisément tous les apports de la solution et de calculer le retour sur investissement.

Ainsi, à titre d'exemple, dans le cas de l'ouverture d'un commerce de proximité, l'option de la franchise sera comparée aux autres possibilités disponibles tel que prendre la succession d'un commerce existant ou en monter un de toutes pièces.

Les avantages de la solution pour le franchisé

Appartenir à un réseau de franchisé présente des avantages bien précis :

Le commerçant est indépendant et reste maître de son activité.
Il profite de la renommée de l'enseigne et des marques (s'il a bien choisi son réseau de franchiseur) pour se constituer sa clientèle.
Il bénéficie d'une assistance bien utile au moment du démarrage et d'un réseau de partenaires.

Les risques pour le franchisé

La lecture soigneuse de l'offre et du contrat et l'indispensable enquête d'informations, que tout entrepreneur ne manquera pas d'effectuer, permettront d'éliminer sans regret les réseaux de franchises trop récents, ceux proposant un contrat trop imprécis et les malhonnêtes patents. Ils existent n'en doutez pas.

À propos du contrat, certains sont bien trop contraignants. On évitera là encore sans aucun remords les contrats léonins aux clauses abusives concernant notamment les obligations du franchisé et les contraintes de non-concurrence unilatérale.

Enfin, quel que soit le réseau choisi, on ne perdra pas de vue les règles de base du commerce, que ce soit dans le choix de l'emplacement physique ou dans l'évaluation de la durabilité du business model proposé (attention à l'obsolescence de la solution).