Brainstorming ou remue-méninges

Le brainstorming en pratique

• Lors d'une session, toutes les idées sont notées sans y apporter aucun jugement.
• Au contraire même, il est plutôt demandé aux participants de ne pas critiquer, et de ne pas hésiter à rebondir pour construire et laisser progresser la réflexion.
• Ainsi, par association d'idées successives, on collecte de nombreuses pistes.

Les origines du Brainstorming pour la créativité collective

Cette technique de créativité collective a été inventée et mise au point dans les 1930-1940 par un publiciste : Alex Osborn. Deux règles régissent le brainstorming dès ces origines :

1. "Cherchez et produisez le plus d'idées possible"
2. "Ne vous gênez pas pour piquer celle des autres".

Très satisfait de sa méthode pour dynamiser l'indispensable créativité publicitaire, Alex Osborn l'a concrétisé dans plusieurs ouvrages, notamment "How to Think Up", publié en 1942 chez McGraw-Hill. Ou encore "Your Creative Power" réédité en 2008.
La grande idée étant bien sûr de réfléchir sans cadre imposé pour laisser libre cours à son imagination.

Par la suite, cette géniale méthode de créativité s'est aussi révélée efficace pour trouver des solutions à des problèmes en apparence insolubles avec les moyens disponibles. La méthode s'est alors répandue à bien d'autres domaines que celui de la création de messages et stratégies publicitaires.
Diffusée en Europe et en France notamment dans les années 50 (plan Marshall, lire "les cadres" de Boltanski), bien évidemment le management s'est alors approprié le brainstorming tel qu'on le connait actuellement.

Déroulement d'une session de brainstorming

Une session de brainstorming se déroule en groupe d'une dizaine de personnes avec un animateur.

La première phase, une demi-heure, trois quart d'heure en moyenne, a pour finalité de collecter un maximum d'idées, comme décrit ci-dessus.

Ensuite, les idées collectées sont triées, rapprochées, organisées thématiquement et hiérarchisées. Un diagramme d'Ishikawa ou un diagramme d'affinités peuvent être utilisés pour réaliser ce travail de synthèse. Il est grandement préférable que l'animateur soit hors hiérarchie.

Méthode de brainstorming, Comment faire ?

Une session de brainstorming réussie : Les 7 étapes pour réussir son remue-méninges...

• 1) On explique le processus

  Il est important que chacun des participants connaisse parfaitement les règles et le étapes du déroulement. Si un ou plusieurs membres du groupe n'ont jamais participé à une session de ce type, il peut être utile de réaliser quelques exercices pratiques pour bien comprendre les principes.

• 2) On précise les règles

  1. On ne critique pas, et on préserve son ouverture d'esprit.
  2. On laisse aller son imagination, par principe toutes les idées sont bonnes à formuler.
  3. On n'hésite pas à reprendre les idées des autres pour construire les siennes.

• 3) Quel est le problème ?

  On s'assure que tous les participants ont une vision juste du problème à solutionner. Avant de commencer la session, on laisse quelques minutes de réflexion pour que chacun puisse bien intégrer le problème. Guère plus, il ne faut pas laisser s'envoler la spontanéité. On privilégie en effet la spontanéité sur la réflexion. Toutefois, l'animateur se réserve le droit de reformuler une proposition qui semble mal formulée.

• 4) On écrit tout, on enregistre tout

  Toutes les proposition sont notées. A ce stade on ne juge pas, on enregistre. Le but est de multiplier les suggestions. Les post-its ou le tableau blanc, visible de tous, sont encore les deux meilleurs outils... Ils fonctionnent même en cas de panne de secteur :-)

• 5) On fait le ménage

  On élimine les idées similaires formulées différemment. C'est un travail réalisé en commun. C'est une phase importante, il s'agit de bien comprendre ce qui se cache derrière chaque proposition.

• 6) On trie, on groupe et on élimine

  On rapproche les idées, et on élimine celles qui sont impossibles ou hors de propos ainsi que les doublons. Le diagramme d'affinités est l'outil à privilégier pour cette opération de "dépouillement".

• 7) Les meilleures idées

  Enfin, toujours de manière collaborative, on sélectionne les meilleures idées parmi celles qui semblent réalisables pour résoudre le problème initial. Certains diront que l'on sélectionne les moins mauvaises ? Mais peu importe, le tout c'est qu'elles tiennent compte de la problématique à traiter et surtout qu'elles soient le fruit d'un total consensus, que tous les participants sans exception soient d'accord avec la solution choisie.

Conseil :

Plutôt que de transformer la salle en une criée aux poissons, où seuls les extravertis s'expriment, préférez le brainstorming par écrit. Les idées sont alors notées sur un post-it, et ensuite affichées sur le tableau blanc (voir le déroulement des diagrammes d'affinités ici. On est ainsi pratiquement sûr que tous les participants s'expriment. D'autres part, le brainstorming est un exercice d'associations.

Comment rater une session de brainstorming ?

Une session ne peut fonctionner que si et seulement si tous les participants acceptent la règle du jeu. Elle est pourtant très simple: 1) On n'hésite pas à formuler des suggestions, on ne critique pas celles des autres. Ce n'est pas toujours évident. On croise à l'occasion des participants que l'on peut qualifier de "déviant" pour cet exercice.

Cinq exemples de participants déviants :

• 1) Celle ou celui qui est persuadé de savoir à l’avance ce qu'il faudra faire, et ne participe que si l'on va en son sens...
• 2) Celle ou celui qui n'a pas compris la règle de base et juge et critique....
• 3) Celle ou celui qui exige que toutes ses idées soient conservées. Il tient à en garder la propriété, elles sont évidemment bien meilleures que toutes les autres suggestions de ses collègues...
• 4) Celle ou celui qui n'apprécie que les ambiances paisibles, et cherche à jouer le modérateur lorsque les échanges s'animent un peu et s'enrichissent !

Et enfin le problème le plus délicat à régler :

• 5) Celle ou celui qui n'ose pas s'exprimer de peur de de dire une bêtise et de se faire remarquer.

Comment réussir ?

Le problème à résoudre doit impérativement être simple. C'est-à-dire :

• 1) Tous les participants partagent une appréciation univoque de la question.
• 2) Le nombre de variables d'actions est suffisamment réduit pour que l'on parvienne au terme de la session à une solution concrète acceptable et acceptée par l'assemblée puisqu'elle répond à la question initiale.
• 3) Il est recommandé de s'assurer que les membres participant à la session connaissent bien le sujet à traiter.

Alternative au Brainstorming : La Critique Constructive...

Personnellement, je ne pratique plus le brainstorming. Le jeu est bien trop souvent faussé. Produire des idées sans jamais les commenter est une pratique bien difficile pour nous les latins-cartésiens où la liberté de critique est fondamentale à la réflexion commune.

Une séance de "critique constructive", où l'on confronte les idées en gérant intelligemment la polémique, est d'expérience bien plus productive.
Elle est d'autant plus efficace si l'animateur ou les participants ou les deux à la fois ne sont pas suffisamment rodés à la technique du Brainstorming pour profiter pleinement de cet outil d'un usage bien plus délicat qu'il n'y paraît.

Le principe

Le principe de la méthode de la "critique constructive" est particulièrement simple.

1. Le thème de travail est connu suffisamment tôt pour que chacun des participants puisse développer son point de vue et préparer un argumentaire pour le défendre.
2. Chacun son tour, en un temps limité présente sa proposition.
3. Puis chaque participant à la session défend sa position au cours de la séance de confrontation.
4. L'animateur contrôle la "chaleur" des débats pour éviter les polémiques stériles et inviter les participants à argumenter les critiques.

Les conditions de réussite

• La question à traiter se doit d'être claire précise et univoque afin que chacun puisse préparer un solide argumentaire.
• Les règles du jeu sont présentées en début de session et approuvées par tous les participants.
• Exemples de règle : toute critique doit être argumentée, on peut s'approprier la thèse d'un autre participant à condition de l'enrichir, de la développer, une thèse vaincue sur le terrain de la critique doit être abandonnée, etc...

La référence

Les Tableaux de bord du Manager Innovant
Une démarche en 7 étapes pour faciliter la prise de décision en équipe
Alain Fernandez
Editeur : Eyrolles
Pages : 320 pages
Prix : 25 Euros
EAN : 978-2212569285

Disponible en librairie
   

• Consultez la fiche technique

Présentation détaillée du livre "la transformation démocratique de l'entreprise"

L’auteur

Alain Fernandez est un spécialiste de la mesure de la performance et de l’aide à la décision. Au fil de ces vingt dernières années, il a conduit et accompagné de nombreux projets d'entreprise en France et à l'International. Il est l'auteur de plusieurs livres publiés aux Éditions Eyrolles consacrés à ce thème et connexes, vendus à plusieurs dizaines de milliers d'exemplaires et régulièrement réédités.

À ce sujet, voir aussi

• Brainstorming Vs Blamestorming
  Depuis déjà bien des années, la technique du brainstorming a su s'imposer comme outil universel de créativité en groupe. Le terme est d'ailleurs entré dans le langage courant. Mais attention, une session de brainstorming, n'est pas des plus simples à conduire. Cet outil ne ne s'applique d'ailleurs pas pour pour toutes les situations d'innovation collective. Le blamestorming, c'est une autre démarche, bien plus classique de recherche d'un bouc émissaire pour renforcer la cohésion d'équipe. Voyons un cas concret.
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• Qu'est-ce que la méthode des Cinq Pourquoi ?
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Ressources web

• Le pour : What is Brainstorming And How Is It Helpful? (imindq)
  Un rappel historique suivi de la démarche expliquée. Une approche enthousiaste à modérer en lisant le texte suivant :
• Le contre : "Why Innovation By Brainstorming Doesn’t Work"
  Quoique que vous fassiez, la lessive notamment, ce sera toujours plus efficace pour imaginer de nouvelles idées plutôt que de rester assis au sein d'un meeting...
• PDF : "A review of Brainstorming Research: Six Critical Issues for Inquiry"

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À lire...

La créativité, c'est allez de l'avant. Ensuite il ne faut regretter quand ça ne se passe pas comme prévu. La réussite n'est jamais assurée c'est un fait, mais une chose est sûr: les regrets sont toujours contre-productifs. Encore faut-il en prendre conscience et l'intégrer dans son système de pensée. C'est là l'objet du livre "Un bonheur imaginaire".

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Voir aussi...

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